La DEPRESSIONE MAGGIORE, che colpisce le donne con una frequenza circa doppia rispetto agli uomini, ha nelle prime una prevalenza lifetime stimata del 20%(10). L’esatta prevalenza della depressione minore è meno chiara, data la differenza dei criteri diagnostici; tuttavia, si ritiene che essa abbia più o meno la stessa prevalenza di quella maggiore. Nei Paesi sviluppati, le depressioni sia maggiore che minore sono associate a notevole disabilità correlata alla malattia. In effetti, la depressione maggiore sta diventando rapidamente in tutto il mondo una delle principali fonti di invalidità in rapporto a malattie (11). Le DEPRESSIONI MINORI, sebbene per definizione abbiano sintomi meno numerosi e meno severi (almeno due, ma meno di cinque di quelli elencati nel paragrafo che segue) della depressione maggiore, tendono a essere però altrettanto invalidanti (12).Dei nove sintomi principali della depressione maggiore e minore dell’American Psychiatric Association (APA), tutti meno il nono devono essere presenti quasi ogni giorno durante lo stesso periodo di 2 settimane (13). Essi sono:(1) Umore depresso per la maggior parte del giorno;(2) notevole diminuzione dell’interesse o del piacere per tutte, o quasi tutte, le attività della maggior parte del giorno;(3) diminuzione del peso corporeo quando non si segue una dieta, o incremento ponderale (modificazione di oltre il 5% del peso corporeo in un mese) significativi, o perdita o aumento dell’appetito;(5) agitazione o ritardo psicomotori;(6) senso di affaticamento o perdita di energia;(7) sentimenti di nullità o di inadeguata o eccessiva colpa (che può essere delirante–al di là del semplice auto …